【 My Favorite Things 】Temple CumminsJanuary 17 2025

Temple Cummins は Craig Kelly 亡き後、ずっと憧れのトップオブマイヒーローズとして君臨し続けている。

憧れと言っても、話してみたい、一緒に写真撮りたい、サイン欲しいという種類の憧れではなく、スノーボードをあんな風に乗り、あんな風に扱えるように、いつかはなってみたいという種類の憧れで、どんなボードに乗っているのか、どんなセッティングなのか、どのくらいの身長でどのくらいの体格なのか、それよりなにより、本物の実物の滑りを目の前で見てみたい、体感してみたいとずっと思っていた。

遠藤励をはじめとする Temple の滑りを間近で目にしたことのある人たち曰く、とにかくリラックスしていて、とにかく速いらしいのだけれど、実際に目の前で見る方法があるとすれば、彼らのローカルスポットである米ワシントン州のマウントベイカーに行き、遭遇するまでゲレンデをウロウロすることくらいで、それは非現実的だし、まあ夢の話だなと思っていた。

その夢が今回の MERVIN Ride で叶ってしまった。

実際に目の前で見た、本物の Temple Cummins の滑りは圧倒的だった。

バインディングを付け、ボードの上にスッと立ち滑り出すと、まるで凪いだ湖面に浮かべたSUPの上にでも乗っているかのように、どこにも力の入っていないリラックスしたその立ち姿をキープしたまま、まあまあ硬く、まあまあボコボコで、フラットライトで見えにくい、つづら折りの迂回路コースを超高速で降りてゆく。

しかもそのライン取りは、入り組んだ渓谷を流れ落ちる流水の如くしなやかで超スムーズ。

置いていかれまいと必死に滑って追いかける自分に入ってくる地形や雪面のコンディションの情報と、Temple の力の抜けきった後ろ姿から入ってくる情報との乖離で頭の中は？？？でいっぱいになってしまった。

天性の運動神経やセンスはもちろん持っているだろう。

しかしそれのみでは辿り着くことのできない境地に彼はいる。

膨大な時間をかけ滑りを磨き、練り、鍛え上げることでその高みに辿り着いているのだ。

猛者たちの揃う米ノースウエストのローカルから最上級の尊敬を集め、遠藤励が先生と呼ぶ、その理由が少しだけわかった気がした。

これが10代のニューカマーの話であれば、最近の若者はすごいねー。時代だねー。で終わる話かもしれない。

しかし Temple は俺の1コ上、今年51だ。

もう俺も勝手に先生と呼ぶしかない、一生ついていくことに決めた。